C'EST UNE NOTION DE TERRITOIRE

 

Le marquage par l'odeur est un bon moyen pour le chien de délimiter son territoire. Une habitude tout droit héritée, une fois encore, du loup. Même les chiens les plus domestiqués, de plus en plus éloignés de leurs instincts naturels, continuent à se plier à des comportements rituels de marquage. Cailloux, troncs d'arbres, arbustes quand ils sont à la campagne. Pneus de voiture, poteaux, boîtes aux lettres et autres excroissances quand ils vivent en ville.
Tous les chiens, mâles ou femelles, s'y précipitent, irrésistiblement attirés par un délice invisible. Ils analysent d'abord le message odorant qui s'y trouve, qu'un autre leur a laissé, puis déposent leur propre odeur en levant la patte et parfois en grattant la terre. Ainsi, le message et la « réponse » sont placés en hauteur, ce qui les rend plus résistants que s'ils étaient simplement déposés sur le sol.
De plus, le choix de ces emplacements stratégiques, toujours les mêmes, permet à chaque chien de détecter facilement l'empreinte chimique de ses congénères et de leur indiquer la sienne.

Le marquage systématique a donc plusieurs fonctions : délimiter le territoire, mais aussi connaître le statut social des autres chiens. En effet, les scientifiques ont noté une corrélation entre le marquage et la place du chien dans la hiérarchie. Plus le chien est dominant, plus il aura tendance à marquer fréquemment. Le marquage peut encore jouer un rôle apaisant. Le chien l'utilise pour se rassurer dans des endroits inconnus. Il marquera davantage des lieux où il n'a jamais mis les pattes auparavant. Marquer sert enfin à diffuser des informations essentielles comme l'âge de l'animal, son sexe, son état de santé et même s'il est bien disposé ou en colère.

Pourquoi mon chien lève-t-il encore la patte alors qu'il ne lui reste plus une goutte d'urine ?

Il n'est pas devenu fou, mais même si sa vessie est soulagée depuis longtemps, l'odeur d'un congénère déposée sur un de ces endroits privilégiés le pousse à vouloir recouvrir cette odeur de la sienne.

Pourquoi mon chien gratte-t-il le sol après avoir fait ses besoins, y compris sur un sol en béton ?

Il existe plusieurs hypothèses pour expliquer ce comportement. Il serait le résultat d'un désir inné de recouvrir ses excréments de terre, comme le font, par exemple, les chats dans la campagne ou dans leur bac. Certains spécialistes du comportement pensent que le chien agit ainsi afin de répandre ses selles et d'en renforcer l'odeur. Mais l'interprétation la plus vraisemblable est qu'il ajoute de cette façon au signal odorant un signal visuel : puisque les excréments ne peuvent pas, comme l'urine, être déposés en hauteur, en un endroit suffisamment visible, il faut gratter tout autour pour que les autres chiens les repèrent de loin.

Pourquoi mon chien tourne en rond avant de déféquer ?

Là encore, plusieurs hypothèses. Piétiner le sol est un signal visuel, comme le grattage. Il peut également s'agir d'un comportement de substitution : le chien piétine pareillement le sol quand il veut rendre le terrain plus confortable avant de s'y allonger.


Tous ces comportements de marquage du territoire peuvent paraître insolites. Pourtant, ils ont tous une fonction bien précise et un seul but : laisser un message aux autres, leur communiquer des informations essentielles dans l'univers canin.
Un moyen efficace de « centraliser » les informations, de les rendre accessibles au plus grand nombre. Une sorte de kiosque à journaux pour chiens, où l'on vient acheter son odeur du matin pour s'informer quotidiennement des nouvelles du monde !

 

ATTENTION EN ETE : LES EPILLETS

Soyez extrêmement vigilant, les problèmes dus aux épillets sont très fréquents en été. Ce sont de tous petits épis qui se prennent dans les poils, ils ne sont presque pas visibles mais suffisent à créer des abcès qui peuvent être graves s'ils ne sont pas traités à temps.
Il faut surveiller les zones sensibles de très près. Par exemple, pour les pattes, il faut bien écarter les doigts, couper les petites bourres de poils et enlever le moindre petit brin de paille que vous pourriez apercevoir. Car très rapidement, le brin s'avance vers la peau et petit à petit s'enfonce plus profondément dans la chair. Il va rentrer sous la peau et provoquer un abcès. Cela va très vite, il faut donc être particulièrement vigilant.
Si votre compagnon se met à boitiller, à secouer la tête ou à essayer de se frotter derrière les oreilles, cela peut-être un épillet. Il faut alors vérifiez si vous ne sentez pas une petite boule ressemblant à un bouton sec sur la peau. Si c'est le cas il est recommandé de consulter rapidement un vétérinaire. En effet, si l'on attend trop longtemps, il peut alors être nécessaire de réaliser une véritable petite opération chirurgicale afin d'atteindre l'épillet.

 

Les épillets (ou voyageurs ou "espigaou") sont de petites graines de graminées sauvages qui poussent de mai à septembre. On les trouve dans les herbes hautes sauvages qui poussent le long des chemins et des prés ou des terrains vagues.

 

Les épillets pénètrent principalement dans :

le nez : provoquant des éternuements permanents, ils peuvent remonter dans les cavités nasales en faisant de nombreux dégâts.

Les oreilles: le chien se secoue sans cesse la tête, ce qui a pour effet de faire avancer plus encore l'épillet dans le conduit auditif, jusqu'à ce qu'il touche, voire perfore le tympan. Il en résulte une forte douleur, et fréquemment une otite.

 Les yeux : l'animal garde l'œil fermé en permanence à cause de la douleur.Si l'épillet n'est pas retiré rapidement, cela peut conduire à une perforation de la cornée.


Et bien à part la vigilance, et bien regardé votre chien après chaque balade, je n'en vois pas d'autres pour prévenir des épillets. Par chance, Utah et Chanel n'ont jamais attrapé d'épillets !

 

Un bel été chaud et ensoleillé nous revigore tous après un long hiver ; néanmoins une attention particulière doit être prêtée à nos animaux de compagnie, afin qu’ils puissent profiter de l’été sans risques.


Toute partie de la peau recouverte seulement d’un fin duvet risque un coup de soleil. Ne vous attendez pas à ce que votre animal gère son capital soleil - la plupart ne cherche même pas l’ombre lorsqu’il fait chaud. Ils peuvent attraper des coups de soleil sur le nez, et si la peau est ouverte, le risque est encore plus grand.

Les chiens à poil blanc, les races à poil court et les chiens fraîchement toilettés sont plus sensibles aux coups de soleil. Il est plus prudent de les garder à l’intérieur pendant les périodes les plus chaudes de la journée. Mettez de la crème solaire à haute protection, comme celle utilisée pour les enfants, sur les oreilles de votre chien, pour les protéger contre les sérieuses brûlures que pourrait provoquer le soleil.

Tous les chiens peuvent souffrir d'un coup de chaleur lorsqu’il fait chaud, mais les chiots, les chiens âgés et les chiens à museau court sont les plus exposés. Les symptômes sont de très forts halètements, voire un malaise, ce qui nécessitera les soins d’urgence d’un vétérinaire. Pour éviter une telle situation, assurez-vous qu’il y ait assez d’ombre dans le jardin et en période de forte chaleur, ne lui faites pas faire des exercices trop intenses.

Cela semble évident, mais assurez-vous que votre chien a toujours de l’eau fraîche en abondance pendant cette période de l’année. Les pâtées pour chiens en boite s’abîment très vite si elles sont laissées à la chaleur et peuvent de plus attirer les mouches.

Surveillez le poids de votre chien. Certains chiens se dépensent beaucoup plus à l’extérieur et auront donc besoin de manger plus. Avec l'arrivée des grosses chaleurs, les chiens ont tendance à être inactifs ; il est donc préférable de diminuer leur quantité de nourriture.


Au cours des longues journées d’été votre chien voudra toujours jouer à l'extérieur ! Heureusement, il y a de nombreuses façons de s’amuser pendant cette saison.

Nager :  Beaucoup de chiens adorent l’eau, tout particulièrement le labrador. Un petit bassin est un bon moyen pour combattre la chaleur. Les lacs et la mer sont aussi des endroits formidables pour jouer avec votre chien. Assurez-vous qu’il peut facilement sortir de l’eau et que les rives ne sont pas trop raides. Certains chiens ont peur de l’eau ou veulent seulement mettre les pattes dans l’eau. Ne forcez pas votre chien s’il semble hésitant ou peu rassuré. En revanche, s’il saute dans l’eau et commence à perfectionner sa nage, laissez-le profiter de ce moment. S'il secoue la tête et qu’il se gratte les oreilles après le bain, cela pourrait indiquer une infection de l’oreille. D'autre part, si votre chien nage dans une piscine chlorée, rincez-le bien et séchez-le complètement.

Randonnée : Si votre chien aime la randonnée, n’hésitez pas. Sachez néanmoins que de longues marches sur des terrains difficiles peuvent être pénibles pour les pattes de votre chien. Essayez de faire des randonnées plus courtes au début, tout en augmentant progressivement la durée de vos sorties. N’oubliez pas de faire des arrêts fréquents et donnez-lui de l’eau régulièrement. Il existe plusieurs types de bols pratiques que vous pouvez emporter en randonnée pour votre chien.

Si votre chien passe beaucoup de temps dehors, ou s’il n’a l’occasion de sortir que de temps en temps, voici quelques conseils pour bien vous en occuper.

• Donnez-lui beaucoup d’eau fraîche et assurez-vous qu’il ait un endroit ombragé pour faire une sieste au frais.

• Inspectez souvent ses pattes, car du goudron et du gravier peuvent s’incruster entre ses coussinets.
• Pelouse, ne la pulvérisez pas de pesticides si votre chien y court.
• Assurez-vous que votre chien porte un collier et une plaque d’identité avec votre numéro de téléphone au cas où il se perde. Sachez que l'identification par puce électronique ou tatouage est obligatoire en France.
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